Energía y medio ambiente
Una resolución ambiental mal diseñada se paga durante toda la operación del proyecto
Asesoramos a desarrolladores de proyectos solares, eólicos, de almacenamiento y de infraestructura, y a empresas con obligaciones ambientales, desde el ingreso al SEIA hasta la fiscalización de la Superintendencia del Medio Ambiente.
Asesoría a proyectos de inversión
Leading Firm en Real Estate
Miembro de la Cámara de Comercio
Abogados, ingenieros y arquitectos
Por qué en energía y medio ambiente el riesgo se define al ingresar al SEIA
Todo proyecto con impacto ambiental relevante debe ingresar al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental y obtener una resolución de calificación ambiental antes de ejecutarse. Lo que se compromete en esa evaluación se convierte en obligación durante toda la vida del proyecto.
Cuando los compromisos se redactan para aprobar y no para operar, el problema aparece años después. La Superintendencia del Medio Ambiente fiscaliza el cumplimiento de cada condición de la resolución y puede aplicar amonestaciones, multas, clausuras o incluso revocarla. En materia de energía y medio ambiente, la defensa más eficaz es un compromiso que la operación puede cumplir.
Pascua Lama muestra el costo de ese desajuste. La Superintendencia ordenó en 2018 la clausura total y definitiva del proyecto por incumplir su resolución ambiental, y los tribunales la confirmaron. Puede revisar los procedimientos vigentes en el sitio de la Superintendencia del Medio Ambiente.
| Etapa | Sin asesoría preventiva | Con asesoría en energía y medio ambiente |
|---|---|---|
| Vía de ingreso al SEIA | Sin asesoría preventivaSe elige una declaración para ganar tiempo, sin evaluar si el proyecto genera efectos del artículo 11. | Con asesoría en energía y medio ambienteSe analiza la vía correcta con la línea de base, para evitar un término anticipado o una reclamación. |
| Compromisos ambientales | Sin asesoría preventivaSe ofrecen compromisos genéricos que la operación no puede sostener. | Con asesoría en energía y medio ambienteSe diseñan con los equipos técnicos según la operación real del proyecto. |
| Comunidades | Sin asesoría preventivaEl conflicto se gestiona cuando ya existe una reclamación. | Con asesoría en energía y medio ambienteSe anticipa desde la participación ciudadana y, si corresponde, la consulta indígena. |
| Fiscalización de la SMA | Sin asesoría preventivaSe responde bajo presión, sin respaldo ordenado. | Con asesoría en energía y medio ambienteSe enfrenta con registros de cumplimiento y un programa de cumplimiento preparado. |
| Conexión eléctrica | Sin asesoría preventivaLa solicitud de acceso y los contratos se revisan tarde. | Con asesoría en energía y medio ambienteSe coordinan el acceso abierto, los contratos de conexión y el suministro desde el diseño. |
Qué cubre nuestra práctica de energía y medio ambiente
Acompañamos proyectos desde la evaluación inicial hasta la operación en régimen. Trabajamos con desarrolladores, fondos de inversión que adquieren proyectos en operación y empresas de otros sectores que enfrentan obligaciones ambientales. En cada frente trabajamos con los consultores ambientales y los equipos técnicos del cliente, para que la estrategia legal y el expediente técnico digan lo mismo ante la autoridad.
Evaluación ambiental ante el SEIA
El problema. Una declaración mal elegida o un estudio con vacíos en la línea de base puede terminar en el rechazo o en una resolución con condiciones imposibles de cumplir.
Cómo lo abordamos. Definimos la vía de ingreso, revisamos los antecedentes legales del proyecto, preparamos las respuestas a las observaciones y acompañamos la participación ciudadana y la consulta indígena cuando corresponde.
El resultado. Una resolución de calificación ambiental que la operación puede cumplir.
Fiscalización y sanciones de la Superintendencia del Medio Ambiente
El problema. Un procedimiento sancionatorio puede terminar en multas relevantes, clausura o revocación de la resolución ambiental.
Cómo lo abordamos. Evaluamos la autodenuncia cuando procede, preparamos programas de cumplimiento, presentamos descargos y representamos a la empresa durante todo el procedimiento.
El resultado. Una salida que protege la continuidad del proyecto y reduce la sanción.
Acceso, conexión y contratos del sector eléctrico
El problema. Un proyecto sin acceso a la red o con contratos de suministro mal estructurados no genera ingresos aunque esté construido.
Cómo lo abordamos. Acompañamos las solicitudes de acceso abierto ante el Coordinador Eléctrico Nacional y negociamos contratos de conexión, uso de instalaciones y suministro de energía con clientes libres.
El resultado. Un proyecto conectado y con ingresos contratados según lo proyectado.
Reclamaciones ante los Tribunales Ambientales
El problema. Las resoluciones ambientales pueden ser reclamadas por el titular, por comunidades o por terceros, y el plazo para actuar es breve.
Cómo lo abordamos. Litigamos reclamaciones y defendemos resoluciones ante los Tribunales Ambientales y la Corte Suprema, junto al equipo de Litigios y Arbitrajes.
El resultado. Una posición procesal preparada desde la evaluación ambiental.
Qué enseñan tres casos de energía y medio ambiente en Chile y en el extranjero
Los casos de mayor impacto muestran que el riesgo ambiental no termina con la aprobación. Una resolución puede ser revisada, reclamada o sancionada años después de obtenida. Los tres casos siguientes son públicos y de gran escala, pero el mismo patrón aparece en proyectos medianos, donde una observación mal respondida o un compromiso difícil de cumplir basta para detener la operación durante meses.
Clausura por incumplir la resolución ambiental
En 2018 la Superintendencia del Medio Ambiente formuló 33 cargos al proyecto minero y ordenó su clausura total y definitiva, además de multas por 12.360 UTA. El Primer Tribunal Ambiental confirmó la clausura en 2020 y la Corte Suprema la ratificó.
La lección. Los compromisos que no se cumplen pueden terminar con un proyecto, aunque esté aprobado.
Una aprobación revertida en la etapa administrativa
El proyecto hidroeléctrico de cinco centrales en la Patagonia obtuvo su resolución ambiental en 2011. En 2014 el Comité de Ministros acogió reclamaciones en su contra y dejó sin efecto la aprobación.
La lección. Una resolución favorable puede revisarse. La estrategia debe incluir los recursos que pueden presentar terceros.
Parques eólicos con licencias inválidas
En 2021 la Corte Suprema de Noruega declaró inválidas las licencias de dos parques eólicos de la península de Fosen por afectar el pastoreo de renos del pueblo sami. Los aerogeneradores ya estaban operando, y la solución llegó años después mediante acuerdos con las comunidades afectadas.
La lección. Los derechos de comunidades indígenas deben evaluarse antes de construir, no después.
Dónde interviene el derecho en el ciclo de un proyecto de energía
Las decisiones de las dos primeras etapas definen cuánto riesgo llega a la operación. Una vía de ingreso bien elegida y compromisos realistas convierten la fiscalización en un trámite. Revisar la situación legal de un proyecto antes de comprarlo, cuando un fondo adquiere un activo en operación, permite detectar incumplimientos heredados.
Terreno, línea de base y vía de ingreso al SEIA.
Observaciones, participación ciudadana y resolución.
Acceso abierto, contratos y suministro.
Permisos sectoriales y cumplimiento de condiciones.
Fiscalización, reportes y modificaciones del proyecto.
Declaración o estudio de impacto ambiental. Cómo se decide
La elección de la vía de ingreso define los plazos, la participación de la comunidad y el nivel de exigencia de la evaluación. Una elección equivocada puede costar meses.
Declaración de impacto ambiental
Procede cuando el proyecto no genera los efectos, características o circunstancias del artículo 11 de la Ley 19.300. Es más breve y la participación ciudadana solo se abre en ciertos casos, cuando el proyecto genera cargas ambientales para comunidades cercanas y así lo solicitan.
Estudio de impacto ambiental
Se exige cuando el proyecto genera alguno de esos efectos, como riesgo para la salud, alteración de sistemas de vida de comunidades o afectación de recursos naturales. Incluye participación ciudadana obligatoria.
Consulta indígena
Se agrega cuando un estudio de impacto ambiental afecta directamente a pueblos indígenas, conforme al Convenio 169 de la OIT. Requiere un proceso propio con plazos y metodología definidos.
Tres escenarios frecuentes en energía y medio ambiente
El secreto profesional nos impide identificar a nuestros clientes. Estos escenarios muestran el tipo de problema que recibimos y la forma en que lo trabajamos.
Una fiscalización que detecta desviaciones en el monitoreo
La situación. Un parque solar en operación recibe una inspección de la Superintendencia que detecta informes de monitoreo de fauna entregados fuera de plazo.
El riesgo. La formulación de cargos puede derivar en multas y afectar la relación con financistas que exigen cumplimiento ambiental.
Cómo se aborda. Evaluar la presentación de un programa de cumplimiento, corregir el sistema de reportes y documentar las acciones antes de la resolución.
La compra de un proyecto eólico en desarrollo
La situación. Un fondo de inversión evalúa adquirir un proyecto eólico con resolución ambiental aprobada y una reclamación pendiente de una comunidad.
El riesgo. Comprar sin medir la reclamación puede significar invertir en un proyecto que no llegará a construirse.
Cómo se aborda. Revisar la resolución, el estado de la reclamación y los compromisos pendientes, y reflejar el riesgo en el precio y en las garantías del contrato.
Una modificación de proyecto sin evaluar
La situación. Un desarrollador agrega un sistema de baterías a una planta existente sin revisar si el cambio requiere ingresar nuevamente al SEIA.
El riesgo. Ejecutar un cambio de consideración sin evaluación puede ser sancionado como elusión.
Cómo se aborda. Analizar si la modificación es de consideración, presentar una consulta de pertinencia y definir la vía antes de construir.
Escenarios ilustrativos construidos a partir de situaciones frecuentes en nuestra práctica. No describen a una empresa determinada y no anticipan el resultado de un caso concreto.
¿Su proyecto enfrenta una fiscalización o una observación del SEIA?
Los plazos en un procedimiento ambiental son breves. Una revisión temprana mantiene abiertas opciones como el programa de cumplimiento.
Cómo trabajamos un proyecto de energía y medio ambiente en tres pasos
El mismo método se aplica a una evaluación ambiental, a un procedimiento sancionatorio y a la compra de un proyecto en operación.
Diagnóstico ambiental y regulatorio
Revisamos la resolución ambiental, los permisos sectoriales, los compromisos vigentes y el estado de conexión. Usted recibe un mapa de riesgos priorizado.
Estrategia y plan de cumplimiento
Definimos la vía de ingreso, la respuesta a una fiscalización o el ajuste de compromisos, con plazos compatibles con la construcción o la operación.
Acompañamiento hasta el cierre
Representamos a la empresa ante el Servicio de Evaluación Ambiental, la Superintendencia y los Tribunales Ambientales hasta cerrar cada proceso.
Normativa que rige la energía y el medio ambiente en Chile
Cuatro cuerpos legales concentran la mayor parte de las obligaciones que revisamos en un proyecto. Esta es una referencia general y no reemplaza el análisis de cada caso.
Ley de Bases Generales del Medio Ambiente
Crea el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental y define, en su artículo 11, cuándo un proyecto debe presentar un estudio en lugar de una declaración.
Ley Orgánica de la Superintendencia del Medio Ambiente
Creó la Superintendencia, el Servicio de Evaluación Ambiental y el Ministerio del Medio Ambiente. Regula la autodenuncia, los programas de cumplimiento y las sanciones.
Ley de Tribunales Ambientales
Creó tres Tribunales Ambientales, con sede en Antofagasta, Santiago y Valdivia, que resuelven las reclamaciones contra resoluciones ambientales y las demandas por daño ambiental.
Ley de Transmisión Eléctrica
Creó el Coordinador Eléctrico Nacional y reguló el acceso abierto a los sistemas de transmisión, base para conectar un proyecto de generación.
Un equipo de energía y medio ambiente que integra criterio técnico y jurídico
De la Maza y Cía Abogados ejerce desde 1998, con un equipo de 26 profesionales que integra abogados, ingenieros y arquitectos, y es miembro de la Cámara de Comercio Chileno-Suiza. El directorio Legal 500 reconoció a la firma como Leading Firm en Real Estate en su edición Chile 2026.
La práctica de energía y medio ambiente trabaja con los equipos de Asesoría Legal Corporativa, para la estructura de proyectos y su financiamiento, y de Litigios y Arbitrajes, para las reclamaciones ante los Tribunales Ambientales.
Los ingenieros del equipo revisan con los abogados la coherencia entre los compromisos ambientales y la operación real del proyecto. Cuando el proyecto requiere terrenos o servidumbres, coordinamos con el equipo de Derecho Inmobiliario.
Preguntas frecuentes sobre energía y medio ambiente en Chile
Los proyectos listados en el artículo 10 de la Ley 19.300, entre ellos las centrales generadoras sobre 3 MW, las líneas de transmisión de alto voltaje y muchos proyectos industriales, inmobiliarios y mineros. Si hay dudas, puede presentarse una consulta de pertinencia al Servicio de Evaluación Ambiental.
La declaración se presenta cuando el proyecto no genera los efectos del artículo 11 de la Ley 19.300. El estudio se exige cuando sí los genera, es más extenso e incluye participación ciudadana obligatoria.
Según la gravedad de la infracción, puede aplicar amonestación, multas, clausura temporal o definitiva y la revocación de la resolución de calificación ambiental.
Es un plan de acciones y metas que la empresa presenta después de una formulación de cargos para volver a cumplir la normativa. Si la Superintendencia lo aprueba y se ejecuta correctamente, el procedimiento sancionatorio termina sin multa.
En algunos casos sí. La autodenuncia, acompañada de un programa de cumplimiento, puede eximir o reducir la multa. Conviene evaluarla con asesoría antes de presentarla, porque implica reconocer los hechos.
Sí. El titular del proyecto, las comunidades y terceros interesados pueden reclamar ante el Comité de Ministros o el Director Ejecutivo del Servicio y luego ante los Tribunales Ambientales, dentro de plazos breves.
Cuando constituye un cambio de consideración, por ejemplo si por sí sola debe ingresar al SEIA o altera sustantivamente la extensión, magnitud o duración de los impactos. Ante la duda, se presenta una consulta de pertinencia.
La resolución ambiental y sus condiciones, las reclamaciones pendientes, los procedimientos sancionatorios, los permisos sectoriales, los títulos y servidumbres de los terrenos, y el estado de la conexión y de los contratos de suministro. Los hallazgos se reflejan en el precio, en las declaraciones y garantías del vendedor y, cuando corresponde, en condiciones previas al cierre.
Cada etapa de un proyecto sin respaldo legal es un riesgo que crece
Revise su proyecto antes de que una observación del SEIA o una fiscalización de la Superintendencia decida por usted. En una primera reunión identificamos los riesgos y los pasos para resolverlos.
O lea nuestros análisis de energía y medio ambiente
Última actualización: septiembre de 2026